Часть 8
Неужели Кабале было так необыкновенно сложно самой прилететь, чтобы сообщить о результатах эксперимента, а не играть этими опасными намеками, будто бы Риммон как-то оказался в курсе! Ведь у вредной зелейницы, в отличие от самой Лолы, было более чем достаточно шпионских и маскировочных приемов в арсенале. Вернее, арсенал сверхъествественных сил Кабале преимущественно состоял из шпионских и маскировочных приемов, в ущерб «боевым», из-за чего той приходилось либо прибегать к прихваченным зельям, либо полагаться на приемы физического боя (не самый полезный навык, когда нельзя даже прикоснуться к противнику), либо обходиться уловками и увертками, чем бы дело ни оборачивалось. Не было бы, как говорится, счастья, да несчастье помогло – по части уловок и уверток Кабале уже второй земной год практики была неизменно лучшей среди дьяволят. А вот у Лолачки случались трудности с незаметностью что в прошлом… то есть, в истинном своем обличье, что в теперешнем. Не в той степени, конечно, но это мало помогает, если не хочешь попасться никому на глаза и при этом непременно привлечешь внимание – откуда бы взяться в Золотой Школе никому не знакомой студентке-дьяволу. Это только в тех многочисленных лавстори, что вдоволь начитаешься в сети, все спокойно отнесутся к «переводу» какой-нибудь загадочной новенькой в самый разгар учебы. Или не спокойно – но касаться это будет больше ее невероятной красоты…
       «Ага, конечно…»
       Решив не рисковать, Лола в субботу проснулась как можно раньше, чтобы появиться в дьявольском общежитии, когда просыпаться никто из однокурсников еще не станет, но и все загулявшиеся полуночники успели уже расползтись по кошмарням и улечься – так риск на кого-то наткнуться был минимальным…
       Внести коррективы в эту уверенность пришлось, едва только подлетев к школьному двору, с которого лениво сползали прозрачные предрассветные сумерки: небо уже стало по-утреннему ярким, но плотные тени между городскими домами и древесными кронами еще сохраняли свою сумрачность. На безлюдном дворике возле фонтана, где очень любили проводить перемены земляне, сидела и меланхолично наблюдала за водяными потоками обожаемая противница собственной персоной. Риск наткнуться на кого-то однокурсников-дьяволов был минимальным, а о ранних пташках с неба Лола как-то заранее и не подумала. Прошмыгнуть мимо, понадеявшись на отрешенность Леаноры, не удалось, та заметила скользнувшую по фонтану тень и обернулась.
       - Лола? Что ты здесь делаешь?
       Оставалось надеяться, что больше этим субботним утром никакие ангелы не решили выпорхнуть на уединенную прогулку, чтобы это заметить и услышать, и без того уже «все больше народу тайну хранит»!
       - Я здесь вообще-то учусь, если ты забыла, бараночка! – раздраженно откликнулась дьяволица.
       - Вообще-то, я имела в виду – сейчас.
       - Ну, с тобой не угадаешь! – Лолачка собиралась пролететь мимо, тем более, до входа на жилой полуподвал с кошмарнями (земляне, попытавшиеся заглянуть за заколоченную дверь увидели бы только захламленную кладовую вместо коридора) оставалось буквально пара взмахов крыла, но Леанора зачем-то вспорхнула с бортика фонтана и поравнялась с противницей.
       - Ты уже решила вернуться? – может, Лоле и показалось, но в ангельском голосочке мелькнуло разочарование. Нет, понятно было, что без нее тут не скучают, но все-таки…
       - А тебе понравилась возможность сколько угодно и без жребия перевоплощаться в земное обличье, как я посмотрю!
       - Между прочим, ты первое это начала! – вспыхнув прозрачным румянцем, возмутилась Леа.
       Неизвестно, как с этим дело обстояло у ангелов, но среди дьяволят многие уже потихоньку выбирали себе «постоянную» роль в перевоплощениях, в которой удобнее было контактировать с подопечным. Не всегда эта роль годилась для очередного воздействия, но зато позволяла ненавязчиво быть рядом в обычных его земных делах, становиться привычным. Так Лолачка играла продавщицу в бутике, где частенько бывала Анна-Лиза, а Сульфус, к примеру, в этом году подрабатывал в кустарной автомастерской, которой владел отец его нового подопечного. Непонятно, зачем это было нужно, если четверка профессорских любимчиков получила на новых подопечных подробные журналы с досье и биографиями, так что изучать людей в обыденной жизни им нужды не было – но Сульфус, похоже, пользовался этим, чтобы постоянно где-то пропадать, лишь изредка появляясь на занятиях. Маловероятно, что все это время он проводил в автомастерской!
       - Ты можешь и так подрабатывать в этом приюте, хотя совершенно не понимаю, зачем это нужно. Анна-Лиза хотела сдать этот тест, просто чтобы отец отпустил ее на вечеринку – уж ты-то, в отличие от Джейкоба, все знала с самого начала. Странно, что ты вообще предложила помощь!
       - У меня не так-то много возможностей выпадает, когда Анна-Лиза хоть по каким-то причинам, но все же готова меня слушать. Может… еще что-нибудь произойдет.
       - Можно было бы придумать маскировку с вероятностью встретить ее куда больше, чем там. Или… дело все-таки в Джейкобе?
       Последнее дьяволица спросила чисто в шутку и совершенно не ожидала, что Леанора, пропустив взмах крыльями, испуганно закувыркается в воздухе.
       - Серьезно?! Я-то решила, что у Аннет паранойя, когда она заподозрила, будто ты его подружка! Ну и ангелы в этом потоке! Понимаю, ваши собственные парни – скука смертная, но в прошлом году мы уже из-за вашей Раф нахлебались проблем! Хотя человек – это не настолько стр…
       - Перестань! – возмущенно пискнула Леа. – Хватит говорить глупости, ты не хуже меня знаешь, что между ангелом и землянином ничего быть не может!
       - А так жаль, а? Знаешь, ты сейчас говоришь почти как наша подопечная. Не пара – и все такое…
       - В ней-то все и дело. Уф-ф… Профессор Теренс объяснил мне все, когда все это только началось и я… не могла ничего понять. В этом настоящий эффект Персонификации, мы должны «войти в образ» подопечного именно для того, чтобы чувствовать его чувствами. Это…
       - Очень удобное оправдание. Между прочим, я не чувствовала ничего подобного. То есть, я заметила, что ей на самом деле нравится этот очкарик, но она никогда в жизни не решится это признать, потому что он «не тот парень, что ей нужен», по поведению Аннеты, но никакой там эмпатии. Не говорю, что ваш профессор тебя обманул, но, может быть, ты просто как-то не так его поняла?
       Не лучшей идеей было останавливаться и болтать тут с ангелом, рискуя, что кто-нибудь еще проснется пораньше и увидит тебя здесь, но слишком уж забавно Леанору смутил этот поворот разговора.
       - Ну… ты ведь ее дьявол, поэтому и чувствовала совершенно другое. Ее желания, обиды, эгоистичные стремления. Разве ты не заметила, что начинаешь уже реализовывать их вместо нее?
       - Можно подумать, у меня нет своих собственных желаний и эгоистичных стремлений, чтобы реализовать их, как только появляется возможность! Хочешь сказать, наша подопечная так меня вдруг возненавидела…
       - Когда ты начала вести себя так же, как она сама. Ты не могла не заметить, Анне-Лизе начинало казаться, что ты пытаешься занять ее место в жизни. Или то, что она хотела бы получить в жизни.
       Мириться труднее всего с теми недостатками других, что похожи на свои собственные. Это Лола лично осознавала каждый раз, когда в школьном кафетерии этот мерзкий Гас ухитрялся прямо из-под носа стянуть последнее блюдо с пирожными – причем, как правило, именно с теми, на которые уже положила глаз сама Лолачка!
       - А ты что же, «в компенсацию» вздумала завертеть роман с пареньком, к которому у нее для нее самой загадочные «светлые искренние чувства»? – опять поддела дьяволица.
       - Что? Ты с ума сошла! Да… да даже если бы это и ни было невозможным, я в жизни бы не позволила окончательно отдалиться от Анны-Лизы единственному человеку, то способен открыть ее для света! Пусть лучше бы этот Мирко однозначно предпочел… кого угодно! Конечно, поначалу это ее разозлит, особенно если это окажется кто-то из подруг, но, может быть, заставит пересмотреть, наконец, свои ценности.
       Уж не надеялась ли эта пернатая, что «кем-то» может стать Лола? То есть «Вианн»… У дьяволов во взаимоотношениях с людьми куда более развязаны руки и крылья – из-за этой нездоровой честности святош. Так они и это вздумали использовать себе на пользу!
       А возможность вернуться у Лолы оказалась не такой уж не своевременной!
       - Однако, мне пора! Как жаль, что в астрале у меня нет настоящих подружек, с которыми можно было бы посплетничать о твоем, фр-р, увлечении! Вот какие земляне, оказывается, нравятся ангелочкам! Его, по крайней мере, не возникнет соблазна «переделывать», как у Рейны было с тем шарлатаном! Бывай…
       - Это вовсе не то…
       Последовать за дьяволицей в полуподвальные коридоры Леанора, однако, не решилась, так и осталась пушить возмущенно перышки, зависнув возле крыльца. В самом начале года Кубрал зачем-то объявил на редкость абсурдную вылазку на территорию ангелов, в которой никто остался не пойманным только благодаря тому, что все ангелы – так же не оставившие никого посторожить собственный жилой этаж – предприняли еще более нелепую вылазку в кошмарни. Что оказалось куда опаснее для небесных птичек. Но, хоть Лолина персональная кошмарня и выглядела жутковато из-за едва вместившихся туда самых необходимых вещей, там хоть взрываться, как у Кабале, было нечему! Конфетке Дольче лекари потом целые сутки восстанавливали обгоревшие перышки и сводили пятна с кожи!
       «Надо трезво смотреть на вещи, если Кабале и закончила с зельем – в очередной раз пробным и, естественно, непроверенным – это совсем не гарантирует, что зелье с первого раза сработает. Или сработает так, как задумывалось, а не выдаст какой-нибудь очередной сюрприз. Может, мне вообще не следовало бы рисковать и опять становиться ее подопытной крысой… но кто еще на подобное согласился бы?»
       Разумеется, Кабале и Кабирия дрыхли, когда Лола влетела в их кошмарню. Будить без особой нужды «темную принцессу» было неосмотрительно, но вот с маленькой зелейницы гостья без раздумий сдернула одеяло, которым та зачем-то укрылась с головой, при этом с противоположной стороны едва ли не по пояс вынырнув ногами.
       - Какого хер-рувима?! – сонно рыкнула Кабале, бросила на соседку опасливый взгляд, и несколько снизила тональность своего негодования. – А, это ты! Другого времени нельзя было найти? Я… ы-ы, я легла всего час назад! Куда ты вчера запропастилась, интересно знать!
       - Я же не могу шастать туда-сюда по школе в любое время! – таким же возмущенным шепотом ответила Лолачка. – Что ты там нахимичила на этот раз?
       - Ну, мне удалось приготовить зелье с обратным эффектом, но есть некоторая проблема с его испытанием. Действие… как и действие первого зелья, в общем-то, оказалось определенным образом взаимосвязано с восприятием подоп… э-э, того, кто его испытывает. Понимаешь?
       - Нет.
       - Оба зелья действуют только в том случае, если Вечный или человек действительно хотят измениться. В первом случае проблемы почти нет, ну, я хочу сказать, каждый что среди нас, что среди землян, что, наверное, даже среди святош – хоть в чем-то, но не отказался бы стать лучше. Даже говоря просто о внешности. А вот обратный эффект мало для кого желателен. Причем, если зелье подмешивать кому-то, не знающему об действии, то оно и не подействует.
       - Так вот почему тебе понадобился доброволец и не получалось просто подмешать эту гадость кому-нибудь тайком!
       - Вроде того! – погрузив руку в холодильный шкафчик прямо сквозь дверцу, Кабале попытки с третьей выудила оттуда мутный флакончик без опознавательных знаков, и, с гримасой мучительного вспоминания, что же за гадость там налита, рассмотрела его на просвет – насколько позволял тусклый серый лучик из окна под потолком. – В общем, держи. Если ты уверена, что действительно хочешь вернуться к прежнему, гм, несовершенству! Иначе он, скорее всего, не сработает.
       - Не сработает или скорее всего не сработает? – подозрительно переспросила Лолачка. А ведь это было бы весьма удобным способом понять, чего в действительности хочешь сама, а что окажется наносным влиянием той самой «эмпатии» с подопечной, о которой говорила Леанора.
       - В общем, что получилось – то получилось! – Кабале зевнула, подбирая с пола отброшенное одеяло. – Если вопросов больше нет – забирай и проваливай.
       - Даже не станешь сама смотреть, что на этот раз приготовила?
       - Никуда ты не денешься! – уткнувшись лицом в подушку, отмахнулась чертовка и натянула одеяло обратно на голову, символически объявляя «аудиенцию» оконченной.
       Лола сжала пузырек в кулаке и послушно вылетела в коридор, направляясь к собственной кошмарне.
       Что бы ни получилось из нового эксперимента – произойти должно именно то, что ей нужно. Казалось бы, идеальный вариант, исключающий возможность неправильного решения. Но – кто сказал что «ложные» потребности менее сильны, чем настоящие, и не окажут влияния при возможном превращении? И уж точно никто не говорил, что расставаться с ними будет меньшим разочарованием. Разве для Анны-Лизы не большим ударом было бы разочароваться в стремлении к наносной популярности, чем в тех «светлых искренних чувствах», о которых никто, кроме баранкоголовой Леа – в том числе и сама землянка – даже не подозревал?
       Без прохождения практики никто не позволит дьяволице остаться жить на Земле, но - разве так уж неосуществимо, как это вначале казалось, завершить обучение и в новом своем качестве. Лола думала, что все начнут над ней смеяться, увидев в "маскировочном" обличье, а Риммон, похоже, не больше обратил на это внимания, чем Джейкоб, к негодованию Анны-Лизы, обращает внимание на то, по моде ли девушка одета. А еще Риммон сказал "когда вернешься", что можно очень по-разному понимать...
       Завтра будет устроенная Мирко вечеринка. Можно просто отложить зелье, пусть Кабале думает, что оно не подействовало – а Анне-Лизе и ее отцу соврать, что поезд опять отменили или с билетом вышла какая-то накладка? Один день ничего не решает, а присутствовать там – воплотившись в качестве Виенн или как искуситель Анны-Лизы, Лола все равно должна. Так почему бы не выбрать ту возможность, которая… которая…
       Собственная кошмарня встретила привычным мраком и захламленностью. Застарелый когда-то сладкий запах от фантиков и пустых картонных упаковок меньше чем за неделю успел смешаться с запахом пыли, погасший экран выступающего из горы фантиков монитора, как темное зеркало, отразил смутный силуэт дьяволицы на фоне освещенного коридора сквозь дверной проем, немного зловеще таращились с полок стеклянные глаза прихваченных с собой в школу куколок, тоже отражавшие неожиданный свет в полумраке.
       Выбрать ту возможность, которая сулит тебе больше?

По темному «зеркалу» монитора пробежала трещина.