Глава 1. Встреча в городе.
*Кабале*

Окончился ещё один год обучения в Золотой Академии, в которую мы поступили после школы. Благодаря тому, что я тогда сумела уговорить Сульфуса задержаться хотя бы на пару лет, он и Раф тоже продолжили обучение, чтобы не маяться без дела. Эти несколько лет пролетели довольно весело, хотя и трудности, конечно, тоже были, ведь эта парочка без приключений прожить не может!

Каникулы проходили как обычно. В моём случае это означает раннее вставание по утрам, долгие прогулки и вечные ссоры с братьями и сёстрами, которых у меня немало - три брата и четыре сестры. И я в семье второй ребёнок по старшинству. А тут ещё у мамы новый муж, уже пятый. И мы ввосьмером уже до жути надоели. Впрочем, и мы к нему относимся не лучше и постоянно придумываем ему всякие гадости. Вот только вчера Анни, малышка в возрасте четырёх вспышек, насыпала ему в обед гвоздей, а потом скрылась и вернулась лишь сегодня утром. Я, впрочем, маленькой тоже как-то подобное проделывала, но добавляла змеиный яд. Правда, тогда все равно ничего путного не вышло, как и у Анни сейчас. Ну, позлился, успокоился. Надо придумывать что-то более масштабное.

А мама, Ламия, всегда смотрела наши шалости сквозь пальцы, лишь посмеивалась. Единственное, что её обеспокоило - долгая прогулка Анни в одиночестве. Тут она уже волновалась, всё-таки наша младшая сестра такого ещё ни разу не делала. да и маленькая она больно.

И ещё много моего времени занимали прогулки с друзьями. Мы здорово веселились в первые дни каникул, но потом что-то заскучали. Казалось, всё уже опробовано.

И тут, совершенно неожиданно, мы получили письмо от ангелочков. Я не знаю, как они передали его нашему почтальону в Серном городе, но факт есть факт - сегодня Сульфус собрал нас и сообщил это. Послание было написано рукой Раф, аккуратным, чётким подчерком. Каждая буковка, каждая завитушка явно была выведена со старанием, словно послушным первоклассником на диктанте.

Ангелочки писали, что они хотят навестить своих старых подопечных и предлагали нам отправиться вместе с ними. Я с удивлением поняла, что эта идея мне даже нравится. Было бы интересно навестить Эдварда и Лю, ведь я их почти не видела со времен окончания второго курса. А они наверняка уже сильно изменились и выросли, ведь земляне живут куда меньше и растут намного быстрее.

Мы вместе обсудили это предложение и после недолгих споров решили принять его. Я и Сульфус были за, хотя мне и не нравилось то, что придётся идти вместе с ангелочками. Кабирия от этой идеи не пришла в восторг, но всё-таки согласилась. Гасу тоже не хотелось никуда тащиться, но за компанию решил пойти с нами.

Этой ночью мы решили нормально поспать, а то неизвестно, сколько времени займёт завтрашнее путешествие. Вдруг наши бывшие подопечные решили разбрестись по всему миру? А то в предыдущие ночи мы все, кроме Кабирии, вместо сна гуляли по улицам и клубам. Правда, "ночь" - понятие довольно относительное. В подземельях нет света, да и часового пояса тоже. У меня так мама из дома иногда уходит, обещая вернуться утром, а в итоге приходит через двое суток, объясняю мужу, что время смотрела по тем местам, где ночь и день длятся полгода.

Итак, около семи утра по времени того городка, где мы учились в Золотой школе, мы встретились около дома Кабирии как около самого спокойного. Черноволосая демонесса жила в неплохом районе, где в основном обитали дьяволы с гордыней, а они обычно ставили себя выше других и были заняты самолюбованием, а не созданием шума и суматохи вокруг себя. Да и родители у Кабирии более спокойные, чем у меня или у Сульфуса. Хотя можно было ещё встретиться рядом с домом Гаса, но там слишком уж тихо да гладко. Только если кто-то будет возмущаться, что его разбудили. И ещё у Гаса есть младшая сестра, которая как раз-таки довольно активна, а мне своих родственников по горло хватало.

Гас устроился на скамеечке, стоящей у входа в дом, дерево под ним негромко затрещало. Сульфус прислонился к стене дома, а я устроилась на ступеньках у крыльца. Мальчишки ничего с собой не взяли, а у меня в незаметных карманчиках, спрятанных в оборках юбки, были рассованы всякие вещички.

- Да-да, до встречи, - услышали мы раздражённый голос Кабирии, и темноволосая демонесса вышла к нам.

Она была, как всегда, одета аккуратно, лишь причёска слегка растрёпана с нарочной небрежностью. На плече у неё висела чёрная сумка, Кабирия слегка сжимала ремешок пальцами, чтобы она не соскальзывала.

- Ну? - без приветствия спросила она.

Я вскочила на ноги, отряхнула юбку и, оглянувшись на Сульфуса, выпалила:

- Так пойдём же!

Сульфус молча кивнул. Он за всё утро вымолвил всего пару фраз, и меня это беспокоило. Я ловко подхватила его под локоть и потащила вперёд, краем уха услышав, как Кабирия хмыкнула и что-то тихо сказала Гасу.

Теперь перед нами стоял вопрос, как выбираться отсюда, и мы решили пойти обычным путём: мимо ворот, а потом на пароме и дальше уже собственными силами.

На пароме было мало места, но много суеты, даже больше, чем на школьном. Многие норовили спихнуть других, чтобы не мешались, те не отставали... Я сама едва не ввязалась в драку, Кабирия утихомиривала то меня, то Сульфуса, и лишь Гас спокойно сидел в стороне. Его-то спихнуть очень трудно, а на оскорбления он внимания не обращал и спокойно ел чипсы.

Ангелочки уже ждали нас у школы, мы издалека увидели их крылатые фигурки и специально помедлили, стали наблюдать за ними издалека.

Раф постоянно оглядывалась по сторонам и иногда на её личико появлялось выражение надежды и тут же угасало. Я сердито сжала ладони в кулаки. Хоть бы Сульфус сейчас не сглупил...

Ури и Мики разговаривали о чём-то, а Дольче, моя противница, болталась около магазинных витрин, время от времени оборачиваясь к подружкам и весело сообщая им что-то.

И лишь когда ангелочки решили, что нас не стоит ждать, мы вышли на открытое место.

- Эй, вы что, потерялись? - крикнула я, помахав рукой. - Мы как бы тут!

- Почему так долго? - тоненьким голоском спросила Дольче, слегка нахмурив бровки.

- Надо, значит, было, - сурово ответила Кабирия.

Я хихикнула, поразившись её серьёзному ону. Она словно с подчинёнными разговаривает.

Раф не стала спорить и указала на Золотую Школу, выделяющуюся среди обычных зданий. Она немного похожа на замок и выглядит так, словно её вытащили из какого-нибудь фильма или книги и поместили в повседневною жизнь. Люди не знают, кто её построил, знают лишь, что это произошло уже давно. Все думают, что имена архитектора и строителей просто затерялись со временем. В какой-то степени это так. Но лишь Вечные знают, что основателями школы были ангел и демон, которые решили, что пора и в этой местности официально начать обучение более молодых хранителей и искусителей.

Ремонтом школы занимались уже люди, но они не знают, кто обучается рядом с обычными учениками. А внешность здания почти не менялась, лишь оборудование менялось на более современное, стены иногда перекрашивали, да иногда менялись ещё какие-нибудь мелочи.

- Нам надо узнать, где сейчас проживают наши бывшие подопечные, - объявила Раф. - Это будет легко, здесь есть архив со всеми данными.

И она опустила руку, смущённо улыбнувшись. Я недоверчиво хмыкнула и быстро оглядела ангелочков, поближе придвинувшись к Сульфусу. Четыре светлые птички за прошедшее время почти не изменились. Лишь Раф теперь частенько можно было увидеть в платьях, она и сейчас была одета в летний голубой сарафан. Ури стала по-другому собирать волосы, хвостики теперь не свисали плотными кудрями по бокам головы, а мягкими кудряшками лежали на груди, сами резинки скрепляли волосы ниже, чем раньше. Её причёска была похожа на ту, что раньше появлялась у неё в Крыльях Призмы. И нельзя не признать, что так ей идёт больше, сама форма лица выглядела более приятно. А вот Дольче и Мики совсем не изменились. Моя противница словно и не росла, даже одежда была почти такой же, как она носила в школе: светлые брючки с блестяшками по бокам и розовая кофточка, да ещё смешные солнечные очки со стёклами в форме сердечек.

Да и мы не особо изменились. Сульфус, которому уже исполнилось шестнадцать вспышек, сильно вырос и стал очень высоким. Я рядом со своим невысоким ростом ощущала себя чуть ли не Дюймовочкой. Кабирия всегда старалась выглядеть идеально. Она и сейчас, пусть и в строгом деловом костюме, была неподражаема. Гас это всегда Гас, он не меняется. Сейчас он хрустел у меня над ухом чипсами, он прихватил с собой несколько упаковок. И нашу компания завершалаё собственно, я - к сожалению, довольно невысокая, зато худая и довольно симпатичная.

Мы почти не изменились, да и что значат несколько лет для Вечных? Ничего. А вот для землян это может быть огромным сроком.

Я вцепилась тонкими пальцами в рукав куртки Сульфуса и опять потянула его вперёд, заодно поторапливая остальных:

- Пойдёмте же уже! Скучно ведь!

Сульфус на несколько секунд встретился глазами с Раф. Я со злостью сильнее дёрнула его руку, и он отвернулся, но нахмурился. А я не хочу его потерять, и всё. Пусть он будет с кем угодно, хоть с той странной Блю, но не с Раф. Она его просто погубит. А я не хочу, чтобы он просто прожил короткую жизнь и умер. Как демон он может много добиться. Но что особенного может сделать простой человек? Ведь не станет же он каким-нибудь крупным преступником рядом со своей Раф. Раф, проклятый ангел...

Я с вызовом посмотрела на светловолосую девушку, и та нервно передёрнула плечами, дружелюбная улыбка на её лице немного угасла. Зато я улыбнулась, пусть и довольно ехидно. Нечего этой блондинке всё портить.

Внутри школы тоже мало что изменилось. Был выходной день, поэтому коридоры пусты и свободны от учеников-землян, а молодых ангелов и демонов не было видно. По тому же коридору, что и мы, нам навстречу шла Темптель. Она жевала шоколадку, но, заметив нас, поспешно проглотила последний кусок, смяла упаковку в руке и, с важным видом кивнув нам, гордо прошествовала мимо. Гас проводил её влюблённым взглядом, и я не сдержалась и захихикала.

- И чего она тебя не замечает? Идеально смотрелись бы! - заявила я, кивнув в сторону удаляющейся Темптель.

Кабирия хмыкнула, подавив смешок, и напомнила:

- Мы сюда вообще-то не просто так пришли.

Но зря она волновалась, архив оказался совсем рядом. В комнате все стены завешены полками, а на них выстроились ровными рядами книги. Но пыли тут не было, ведь эти книги существовали только для Вечных.

Я схватила первую попавшуюся книгу. Это был справочник по жизни некой Анна-Лизы, она дважды училась в том же классе, что и наши подопечные. Все эти книжки были вроде тех, что выдавали нам на первом курсе. Осталось только найти нужные.

- О, Дженнифер! - воскликнула Ури, доставая одну из книг с полки.

Она принялась было читать её, но я ловко выхватила справочник у неё из рук и, в шутку пригрозив пальцем, сказала:

- Э-эй, так нечестно, мы же хотели только адрес посмотреть!

Кабирия выхватила у меня книгу, с обложки которой улыбалась Дженнифер, и, пролистав её, нашла всё, что нужно.

- Надо же, на неё тоже дело завели, - пробормотала она и продиктовала адрес.

Ури стала составлять список. Остальных землян мы нашли довольно быстро, не считая Даниэла: его книга завалилась за другие. Гас её увидел чисто случайно.

- Итак, у нас девять подопечных, - объявила Мики, разглядывая список. - Мы тогда делимся на группы и отправляемся. Вернее, на пары, если не считать одного исключения.

Ури и Раф, Сульфус и Кабирия отправлялись вместе, потому что Дженнифер и Эндрю уже жили вместе. Я подлетела к подруге и, вцепившись в её плечо, быстро зашептала на ухо:

- Ты можешь немножко приглядеть за Сульфусом, ладно?

Кабирия раздражённо взглянула на меня, поджав губы, но кивнула.

Глава 3. Моя прелесть.
*Дольче*

Отправиться проведать подопечных - это была идея Раф. Но мы все сразу же загорелись ей, мне самой эта мысль очень-очень понравилась. Очень хотелось увидеть и Эдварда, и Лю, они наверняка сильно выросли.

А вот захватить с собой наших противников, по-моему, было не таким уж удачным решением. Вот Кабале всю дорогу к Эдварду ворчала. Говорила, что я слишком часто отвлекаюсь, а я ведь лишь пару раз остановилась у витрин, разглядывая наряды и думая, что на обратном пути хорошо бы пройтись по магазинам. Маленькая дьяволица мчалась, словно на пожар, а не навестить прошлого подопечного.

Эдвард жил в центре города. Его квартира располагалась на двенадцатом этаже большого дома. До десятого этажа мы, невидимые для других, поднялись на лифте вместе с жильцами, а оставшиеся этажи пролетели над лестницей.

Мы остановились перед дверью в квартиру. Кабале с вызовом посмотрела на меня и залетела внутрь первой, а я уже последовала за ней и, оказавшись внутри, завертела головой, с любопытством озираясь по сторонам.

В коридоре около двери стояли две пары обуви, один ботинок опрокинулся и лежал так, что его хотелось поправить. На вешалки у двери висело серое пальто, там же лежала шапка, зацепившаяся за самый край крючка. У двери находился небольшой коричневый коврик для вытирания ног. И всё, даже никакого зеркала нет. Вот что значит парень живёт. Да ещё и один, без родителей. Как же он со всем управляется?

Кабале, не дожидаясь меня, облетела все комнаты.

- Его тут нет! - крикнула она из какой-то комнаты.

Я полетела к ней с дурным предчувствием. Мне показалось, что голос Кабале прозвучал как-то странно.

И я угадала. Демонесса перевоплотилась и в земном обличии пересматривала бумаги, лежащие на столе.

- Что ты делаешь! - испугалась я.

Кабале отложила бумажку и открыла ящику стола, лишь махнув на меня рукой и что-то пробурчав. Мои возмущения на неё не действовали. Я вздохнула и оглядела кабинет. Тут царил порядок, даже документы на столе лежали аккуратными стопочками, кроме тех, что уже успела посмотреть Кабале. У стола стоял стул на колёсиках, на котором моя противница уже успела покрутиться.

- А если он придёт? - испуганно спросила я.

Кабале снова лишь невнятно промычала что-то. Тут откуда-то раздалась музыка, и я вздрогнула, подумав, что Эдвард пришёл. Но это всего лишь зазвонил мобильный телефон, забытый им на столе.

Я хотела просто не обращать на это внимания, но Кабале протянула руку и схватила телефон, глянув на экран и объявив:

- Мара. Что ещё за Мара?

И, недолго думаю, ответила на вызов. Я громко ахнула.

- Алло? - бодро ответила Кабале. - А его тут нет. Что значит - кто? Его... секретарша. Ага, именно. Не слышишь, что ли? Сек-ре-тар-ша. Если хочешь, завтра перезвони, может, Эдвардика застанешь.

Я её слова выслушивала с ужасом. Как так можно! Она же вмешивается в чужую жизнь, в жизнь человека. И даже не подталкивает к какому-то выбору, а просто нагло вмешивается, рискуя поссорить двух друзей или, может, даже больше, чем просто друзей.

- Что ты наделала! - возмутилась я, когда Кабале отложила телефон в сторону.

- Ой, да ладно! - сказала Кабале и, что-то придумав, слова взяла мобильник в руки.

Несколько минут она что-то там смотрела, не реагируя на мои слова. А мне оставалось лишь надеяться, что Эдвард не придёт сейчас и не застанет её. Кабале выглядела очень серьёзной и сосредоточенной, словно занималась чем-то трудным.

- Ага! - крикнула она. - А то поставил тут пароль... Глянь, какие фотографии!

Я не хотела смотреть, считая это неприличным, но Кабале так хихикала, что я всё-таки глянула. На открытой фотографии был изображён Эдвард с какой-то девушкой. Сам парень был серьёзен, даже угрюм, а вот девушка заразительно улыбалась. На следующем снимке уже и у Эдварда уголки губ поползли вверх, но пока нерешительно. А вот больше таких кадров не было. Когда Кабале ещё раз перелистнула пальцем фотографию, там был пейзаж моря. А потом - какая-то картина, изображавшая то же самое море. Кабале внимательно разглядывала фотографию, а потом снова вернулась к картине.

- Забавно, да? С чего бы ему такие картинки хранить? - и она сделала вид, что хочет удалить фотографию, я испуганно взвизгнула.

Кабале убрала палец и засмеялась. Тут хлопнула дверь, и в комнату вошёл Эдвард.

Он в изумлении застыл на пороге, глядя на Кабале. Рука демонессы дёрнулась к браслету, но остановилась. Нельзя было прямо так исчезать на виду у человека. Хотя, зная характер Кабале, можно сказать, что это был бы лучший вариант.

Эдвард сильно повзрослел, черты лица стали более взрослыми, на лбу пролегли едва заметные морщинки. Светлые волосы аккуратно зачёсаны назад, лишь короткая светлая прядка упала на лоб. Одет он был в официальный деловой костюм - пиджак и брюки, всё тёмно-серого цвета. Парень казался очень усталым. Наверное, он или с работы, или с учёбы. Вон сколько у него на столе всяких бумаг. А тут ещё и Кабале со своими выходками. Брови на лице парня поползли вверх, но он спокойно поинтересовался:

- Что вы делаете в моём доме?

Смотрел он при этом на свой мобильный телефон, который Кабале всё ещё держала в руке. Девушка отложила его в сторону, на стол, и лучезарно улыбнулась.

- Ой... А ты меня не узнаёшь?

Эдвард хотел возмутиться, но внезапно замер, вглядываясь в лицо Кабале.

- Ты... Я тебя действительно где-то видел.

Кабале улыбнулась ещё шире, её улыбка стала немного похожа на оскал. Я издала измученный стон и возмутилась:

- Ты нарушаешь все правила!

Моя противница, разумеется, не ответила, но улыбка у неё стала более естественной. Она ловко подхватила Эдварда за руку и, прижавшись к нему, спросила:

- Давно тут живёшь?

- Сравнительно. Но как ты попала в дом? - Эдвард осторожно вытащил руку.

Кабале столь краткий ответ ничуть не огорчил. На вопрос она тоже ответила кратко:

- Вошла.

Эдвард снова нахмурился и оглянулся на дверной проём. Отсюда был виден кусочек коридора и немного дверь. Я вспомнила, что звука ключа в замке мы не слышали, парень вошёл сразу. И он тоже это вспомнил, медленно произнеся:

- Чёрт побери, дверь не закрыл. Точно.

Кабале не удержалась и хихикнула, заставляя меня волноваться. С тех пор, как весы В.Е.Т.О поломались, многие демоны стали вольно, с пренебрежением относиться к правилам. И остановить их удавалось с трудом. Теперь они вполне могли распускать руки и бросаться в драку. А страдали смертные. Были уже случаи, когда некоторых людей довели до сумасшествия. После этого демоны стали чуть поосторожнее, но все равно не все. Кабале вот обожала являться в земном облике, но давать подозрительные намёки или просто подшучивать над людьми. И никакими словами нельзя её остановить. Иногда она меня чуть ли не до слёз доводила. Мне хотелось её утихомирить. но непонятно, как это сделать. Единственный вариант - восстановить весы, но Сферы теперь никак не могли договориться между собой.

- Но как ты узнала, что я здесь живу? - с подозрением спросил Эдвард, схватив мобильник. - Я тебя всего пару раз видел.

- Секрет фирмы, - рассмеялась Кабале.

- Я серьёзно.

- И я тоже, - улыбка чуть угасла на лице девушки.

Рука Эдварда, в которой он держал телефон, опустилась. Похоже, он думал позвонить в полицию, но пока это отложил. Или, может, просто стыдно бояться хрупкой девушки, пусть и проникшей в его дом. Знал бы он, с кем общается на самом деле...

- Что тебе надо? - спросил он холодным тоном.

Если бы кто-то заговорил так со мной, то я бы очень расстроилась. Но Кабале всё было нипочём, даже лучезарная улыбка не слезала с её лица. Она лишь как-то странно, очень медленно моргнула, а затем кокетливо подмигнула парню. Бросив беглый взгляд на меня, она сказала:

- Уж навестить старого друга нельзя?

Эдвард не ответил и повернулся к столу, внимательно оглядывая его. Поправил документы, чтобы они снова лежали аккуратными стопками, заглянул в ящики, вздохнул и засунул телефон в карман брюк. И только после этого он обернулся к скучающей демонессе. Кабале немного насторожилась.

- Мы виделись пару раз, - повторил Эдвард.

- Это мне не мешает, - пожала плечами Кабале. - Ладно, теперь у меня вопрос. Где у тебя туалет?

Эдварт смутился, покраснел и пробормотал что-то, но Кабале или услышала и поняла, или сама уже знала ответ. Она кивнула и вышла из комнаты, а парень задержался, опустившись на стул и подперев рукой подбородок. Я подождала, а потом вылетела в коридор.

Дверь в ванную комнату была открыта. А вторая, рядом с ней, точно такая же, закрыта. Я зависла в воздухе рядом, не решаясь заглядывать. Кабале тихо хихикала изнутри. Я надеюсь, что она там ничего не взорвёт и не подожжёт.

Кабале прошла прямо через дверь в своём истинном облике, хихикая. Её летучая мышь, Носферату, парила в воздухе рядом с ней.

- Что ты сделала? - с подозрением спросила я. - Да и что ты вообще наделала!

Кабале прижала палец к губам, и я умолкла, хотя нас все равно никто не мог услышать. Девушка хитро улыбнулась и заговорщическим шёпотом произнесла:

- Молчи и наблюдай.

*Эдвард*

У меня голова кругом шла от всех сегодняшних событий. Во-первых, утром не прозвенел будильник, но к счастью, я сам уже привык рано вставать. Во-вторых, автобус ушёл перед моим носом, а собственной машиной я пока не обзавёлся, поэтому полчаса простоял на остановке, мучаясь от голода, поскольку не успел толком позавтракать и не взял ничего с собой, думая перекусить уже около работы, заглянув предварительно в киоск. С самого утра было очень жарко, и я в своём костюме чуть не сварился. Автобус, казалось, специально ехал медленно, словно улитка, которую окружили кузнечики-машины.

По дороге я обнаружил, что забыл мобильный телефон, но это ещё невелика беда. Правда, сегодня мы с Марой собирались сходить в кино, но все равно это тоолько вечером, пока я не освобожусь.

На работе меня сегодня загоняли. Я пока работал в одном крупном офисе, но на мелкой должности, надеясь на повышение. Но все равно получал я прилично, да и занят вечно был.

А дома меня ждала эта странная девушка. Как назло, я сегодня в спешке забыл закрыть дверь, так что она действительно замок не взламывала, да и выглядела довольно хрупкой, но я её почему-то опасался. И в то же время я её действительно видел в школьные годы, просто в необычных ситуациях. А кто она такая и какое ей до меня дело, мне было неизвестно.

Девушка заявила, что, кхм, ненадолго отойдёт, но уже прошло минут десять, а её всё нет. Я не выдержал и вышел в коридор. Дверь в туалет была закрыта, но свет выключен. Я прошёлся несколько раз мимо двери, нарочно громко топая. Покашлял, постучал. Никто не отзывался. Но ведь у меня в квартире хорошая слышимость, я явно слышал скрип открывающей двери сразу, но потом никто оттуда не выходил. Либо девушка очень ловко выскользнула из дома, либо она ещё там.

Подождав ещё несколько минут, я сначала включил там свет, а затем осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Как и следовало ожидать, никого там не было. Но на стене красовалась надпись: «Ещё увидимся, моя пр-релесть".

Я осторожно дотронулся пальцем до красной, как и все остальные, буквы "ё". Она оказалась липкой, да и пахла странно. От надписи шёл ощутимый аромат клубники. Вещество было похоже на губную помаду.

Тут у меня зазвонил мобильный телефон, и я поспешно вытащил его из кармана, чтобы ответить. Такая мелодия стояла у меня только на звонки от Мары.

- Алло? - небрежно произнёс я.

- Ты в порядке? - взволнованно поинтересовалась Мара.

Это волнение сильно удивило меня. Она была в курсе, что я часто задерживаюсь на работе, да ещё и учусь. Просто сегодня выходной, в институт не надо было идти. Я работал даже больше из-за того, что хотел набраться опыта, а, закончив обучение, найти нормальную работу. Не хочу всю жизни провести непонятно как. А Мара была художницей. Познакомились мы с ней в выпускном классе школы, она перешла к нам из-за переезда. Я в это время ни с кем особо не общался, готовился к экзаменам, но нам вместе пришлось устраивать выпускной. Я считать её рисунки несерьёзным увлечением, но Мара оказалась на удивление сообразительной, хотя и застенчивой. По её виду мне казалось, что она обычная кривляка-глупышка. Так что она меня приятно удивила. Ну а потом как-то стали общаться, даже почти встречаться.

- Естественно. А что не так? - спросил я, стараясь не раздражаться.

Вот почему все девушки бывают такими назойливыми в самые неподходящие моменты?

- Я тебе уже звонила, - голос Мары звучал очень тихо, словно издалека.

- Я забыл телефон, - объяснил я.

Пауза затянулась. Я тряхнул трубку телефона и, подумав, что что-то со связью, переспросил:

- Алло?

- А, да, ясно. Просто поднимала какая-то девушка.

Я от неожиданности чуть не выронил телефон. Похоже, странная незнакомка и тут успела побывать. Вот шустрая особа.

- Я его на работе забыл, - пришлось говорить неправду, чтобы выкрутиться, но признаться в том, что я забыл закрыть дверь, вот сюда и приходила эта странная девушка, было хуже. - Там у нас есть одна такая.

Мара облегчённо вздохнула. Понимать, что она ревнует, было странно. Я вообще влюблялся только один раз, но совсем ненадолго, это было в летнем лагере. Меня привлекла Дженнифер, но со своим Эндрю не разлей вода, только изредка спорят. А как я отношусь к Маре, я до сих пор не разобрался. Вроде с ней интересно, но всё-таки я не привык общаться с девушками.

- Ладно, ты хотела сходить в кино, - напомнил я. - Не передумала?

- Конечно же нет! - радостно откликнулась Мара.

Мы быстро попрощались, и я снова убрал телефон в карман, бегло взглянул на надпись на стене, подумав, что надо будет её стереть, и вернулся в свой кабинет.

КФ не работает(((
Глава 5. Меж двух огней.
*Ури*

А вот Сара-Джейн жила в том же доме, что и до этого. И, похоже, по-прежнему с мамой. Я так и не сумела толком выяснить, почему её родители развелись. В книге подробностей не было написано, спрашивать об этом напрямую было невежливо, а сама Сара и её мама упоминали его лишь мельком.  Так эта тайна и осталась нераскрытой.

- Надеюсь, хоть эта детей не завела, - пробормотала Кабирия.

Черноволосая демонесса осталась недовольной после визита к Дженнифер и Эндрю. Мне это было трудно понять. Я за них только рада.

Но нас ждало разочарование. В доме абсолютно никого не было. Я облетела все комнаты, но тщетно. Кабирия отнеслась к этому очень спокойно. Она полетела в гостиную, а я, немного подумав, последовала за ней.

Именно в этой комнате стояло пианино Сары, на нём лежала толстая стопка нот. Кабирия остановилась рядом, разглядывая их. А я подлетела к окну и выглянула наружу. Люди проходили мимо, спеша по своим делам, но знакомых лиц среди них не было.

Кабирия внимательно разглядывала все мелочи в комнате. Она остановилась возле нового серванта, изучила все вещички, которые там лежали, поверхность телевизора, диван, вазу с цветами, стоящую на небольшом столике, и даже ковёр и зелёные обои с узорчиками. Она осмотрела всё, разве что не трогала ничего.

- Ты что, экспертизу проводишь? – усмехнулась я.

Кабирия пренебрежительно фыркнула, не удостоив меня ответом. Лишь через несколько минут, когда я уже почти забыла о своём вопросе, она сказала:

- Хочу понять, как они живут. Сомневаюсь, что с её матерью что-нибудь успело случиться. Но да, главное, - нет никаких детей!

В её голосе звучало облегчение. Я пожала плечами.

Минуты шли одна за другой. Мы с Кабирией больше не разговаривали, хотя и скучали. Отмена В.Е.Т.О. вовсе не значила, что мы все должны разом подружиться и перестать враждовать. Напротив, вражда только усиливалась, но до войны пока не дошло.

И тут мы услышали звук ключа, поворачивавшегося в замке, и в дом кто-то вошёл. Раздался стук закрывающейся двери, а затем усталый вздох. Кабирия первой полетела посмотреть, кто же это.

- Сара-Джейн, - услышала я, ещё не успев выглянуть в коридор. - Ну наконец-то.

Сара сразу же прошла сюда, в эту комнату. Она сбросила с плеча на пол сумку и, вздохнув, опустилась на диван и откинулась на его спинку, прикрыв глаза. А мы получили возможность хорошенько рассмотреть её.

Светлые волосы девушки были распущены и разметались по плечам. Прямая чёлка всё так же закрывала лоб. А вот глаза, и без того сейчас закрытые, теперь ещё и прятались за прозрачными стёклами очков. А одета девушка в белую блузку и чёрные брюки - не самая подходящая одежда для такой жаркой погоды.

Мы продолжали молчать. Кабирия окинула бывшую подопечную оценивающим взглядом и, скрестив руки на груди, хмыкнула. Непонятно, какое впечатление у неё осталось от девушки.

Сара-Джейн, открыв карие глаза, потянулась, зевнула и встала. Она направилась на кухню, а мы всё следовали за ней. У меня уже начали появляться сомнения, сумеем ли мы разузнать что-нибудь полезное. Если она только что пришла домой, то вряд ли пойдёт сейчас куда-то ещё. А тут она почти одна, разговаривать не с кем, поэтому новых подробностей упомянуть не может. С другой стороны, торопиться нам некуда - вряд ли остальные уже разобрались со своими бывшими подопечными.

Девушка прошла на кухню. Она открыла холодильник, несколько секунд разглядывала его содержимое, а потом захлопнула дверцу и полезла в шкаф. Она достала оттуда упаковку с печением и, взяв одну штучку, убрала коробку на место и ушла обратно к пианино, жуя на ходу.

- Эй, это не мой порок, - усмехнулся Кабирия.

Проглотив последний кусок, Сара-Джейн подняла крышку, скрывавшую клавиши, и ловкие тонкие пальцы быстро пробежались по ним, сыграв короткую незамысловатую мелодию.

После этого девушка воровато оглянулась, выглянула в окно и, ничего подозрительного не увидев, задёрнула шторы. Я заинтересовалась. От чего она может скрываться? Она ведь хорошая девочка, да и находится у себя дома.

А Сара тем временем достала мобильник и решила кому-то позвонить.

- Алло?

Кабирия разочарованно вздохнула и обернулась в сторону окна, которое было почти целиком закрыто шторой, но всё-таки оставался небольшой промежуток. Солнечный лучи попадали в комнату через эту щель, и на полу протянулась светлая дорожка.

- Хорошо, пап, - через какое-то время сказала Сара в трубке.

Я вздрогнула и оглянулась на Кабирию. Демонесса смотрела на светловолосую девушку с интересом. А Сара тем временим отключилась и, не переодеваясь, пошла к выходу из дома.

- Пойдём за ней? - предложила Кабирия.

Я, немного подумав, кивнула. Всё-таки случай, хотя и часто встречающийся у людей, но любопытный. Да и просто узнать побольше хотелось.

*Сара-Джейн*

Мама ещё не вернулась с работы. На моё счастье, она постоянно задерживалось. Когда я была маленькой, меня это расстраивало, а потом привыкла. А папа уже очень давно жил отдельно от нас. Родители развелись, когда мне было шесть лет. Мой отец тоже был музыкантом. Но с мамой они почему-то не очень ладили. Они постоянно ссорились, причиной мог стать любой пустяк. И с разводом произошло точно также. За день перед концертом папа неудачно поскользнулся и сломал руку. Мама сама не имела способностей к музыке, на него набросилась так, словно он сделал хуже ей, а не себе. Она вообще считала, что папа мог бы давно стать известным, если бы не терял много времени впустую, а иначе от его способностей одни лишь убытки семье.

Они крупно поругались, и папа ушёл. Сначала он пытался меня навещать, но мама была категорически против. А когда способности к музыке объявились и у меня, мать с неожиданным рвением взялась за моё обучение. Устроила меня в хорошую музыкальную школу, купила мне новое пианино. Я даже немного удивилась, что она по-прежнему серьёзно относится к музыке после ссоры с отцом. Даже слишком серьёзно, у меня не хватало времени на общение с друзьями.

И по папе я скучала, но, немного подрастя, начала с ним тайком видеться.

Сейчас у меня очень много времени отнимала учёба. Но были и свободные часы, как сейчас, и я старалась использовать их как можно лучше. В данный момент я договорилась встретиться с папой. Мама сегодня задержится ещё больше, чем обычно, вернётся только поздно вечером, поэтому моё исчезновение не должно её насторожить. А домашний телефон у нас сломался, мастер придёт его чинить только завтра, так что проверить с его помощью, дома ли я, не удастся.

Мы договорились встретиться в ближайшем торговом центре. Мама сюда точно не ходила, считая его местом сбора молодёжи, которой нечем заняться. Да и там действительно бывали большей частью подростки и люди лишь чуть-чуть постарше.

Мы встречались у одного из магазинчиков на первом этаже, и папа всегда приходил первым, как я не старалась его обогнать. Лишь один раз я пришла за час до назначенного времени, заскучала, отошла ненадолго... А когда вернулась, он уже был здесь и с улыбкой ждал меня.

Вот и сейчас, как обычно, папа пришёл первым. Он с радостью поприветствовал меня, и я улыбнулась в ответ, бросившись ему на шею.

- Большая, на ручках-то уже не потаскаешь, - засмеялся он, но все равно сумел прокружить меня.

Я счастливо рассмеялась. Папа опустил меня на землю и, по-прежнему улыбаясь, оглядел меня. Мы уже несколько месяцев не виделись, поскольку он уезжал.

Я была больше похожа на маму, от папы унаследовала лишь некоторые черты лица, да и рост - мама у меня высокая, а вот папа не очень. И я тоже сильно не выросла, хотя сильно низкой меня тоже не назовёшь. Просто невысокая.

- Как дела? - поинтересовался папа.

- Нормально, вроде, - ответила я.- Учусь. Сейчас, правда, по идее отдых, но мне все равно приходится заниматься, дополнительные курсы всякие...

Я не стала уточнять, кто же меня сверх меры везде записал. Папа тоже всё понял и не стал спрашивать. С ним общаться намного легче, чем с мамой. Он не ждёт от меня усиленных тренировок в каждую свободную минуту, хотя мои занятия музыкой поощряет, да и разговариваю я с ним, как со старшим товарищем. Он, как и почти все родители, иногда чересчур меня опекает и считает за маленькую, но я могу ему доверять.

Мы пошли дальше по этажу, болтая, а после решили зайти в кафе, для этого нам пришлось подняться на этаж выше на лифте с прозрачным стенами. Рядом с нами стояла женщина с маленькой девочкой, в восхищении прижавшейся к стеклу. От этого зрелища я не сумела сдержать улыбки.

У кассы была большая очередь, и папа решил заказать всё сам и расплатиться за двоих, хотя и у меня были с собой деньги. Я в это время нашла нам свободный столик у окна, папа пришёл минут через пять. А когда я ела мороженое ложечкой из стаканчика, у меня внезапно зазвонил мобильный. Я охнула и, отставив стаканчик в сторону, на поднос, ответила на звонок, выразительно глянув на папу. Он поспешно замолчал.

- Ты дома? - сразу спросила мама, не тратя времени на приветствия и лишние слова.

Я ответила утвердительно, и мама продолжила допрос. Все вопросы были короткими и чёткими, но не требовали подробных ответов.

- Поела?

Я скосила глаза на мороженое и снова угукнула. Мама задала ещё несколько вопросов такого же типа, сказала, что придёт к ужину, а также, чтобы я не забыла позаниматься, и отключилась.

- Волнуется? - спросил папа.

Голос его звучал наигранно безразлично.

- Разумеется, - отозвалась я.

Папа нахмурился, сменил тему и через несколько минут уже снова шутил и улыбался.

Порой мне казалось, что родители меня друг к другу ревновали. Мама мне ведь вовсе не разрешала с папой общаться, а он не любил упоминаний своей бывшей жены. Даже поразительно, как такие совершенно разные люди могли сойтись. Обычно музыка объединяет, но их она разделила.

Глава 7. Свадьба друга.
*Кабале*
Лю жила вместе с родителями, как и раньше. Дома мы застали только её маму, которая, весело напевая себе под нос какую-то популярную песенку, мыла посуду. Мама у Лю молодая, невысокая, с восточными чертами лица, и волосы у неё потемнее, чем у дочери, и были собраны в хвост, чтобы не мешались.

- А где же Лю? – разочаровано произнесла Дольче.

- Ну, не всё же ей дома сидеть, - усмехнулась я. – Надо и свежим воздухом дышать.

Дольче вздохнула, а я сказала, вспомнив Эдварда:

- Кстати, а мальчик-то наш интересный по-прежнему. Я была бы не прочь ему и дальше покровительствовать. Может, удастся устроить.

Дольче кивнула, но она, кажется, почти не вслушивалась в мои слова. Она крутила головой, глядя по сторонам, и словно волновалась. Я, припоминая всё, что связано с Лю, ехидно поинтересовалась:

- Уж не об Александре ли мечтаешь, Рейна-номер-два?

Моя противница испуганно замотала головой и ещё ладонями перед собой помахала, словно желая отпихнуть мои слова.

- Нет, нет, конечно же нет! - протараторила она.

Я зловеще усмехнулась, оскалив клыки, и промолчала. Дольче нервно оглянулась на меня, что-то пробормотала и подлетела к окну.

- О, Лю идёт! - радостно воскликнула она.

И через несколько минут дверь открылась, и в коридор вошла Лю. Она была одета в спортивный костюм и держала в руке сумку. Мать тут же вышла к ней и, всплеснув руками, быстро проговорила:

- Что же ты так долго! Опоздаешь ведь. Перекуси сейчас быстренько и собирайся.

Лю кивнула, но как-то нехотя. Переодеваться она не стала, только разулась и помыла руки. На кухне мама сунула ей толстый бутерброд, щедро намазанный маслом и с ещё какой-то едой, я сумела разглядеть только колбасу и сыр, но там явно было что-то ещё. Лю съела его быстро и удалилась в свою комнату.

Мы решили подождать в коридоре, я хотела немного изучить дом, а Дольче постеснялась заглядывать в комнату Лю. Судя по звукам открывающейся дверцы шкафа и шороху ткани, она переодевалась.

Вскоре Лю вышла. Теперь на ней было короткое светлое платье, смотревшееся на ней довольно странно. В спортивной одежде она выглядела куда увереннее.

- Вот и красавица! - улыбнулась её мама, глядя на дочь. - И не волнуйся, найдёшь и ты свою счастье.

Лю снова молча кивнула, вздохнула и, поправив перед зеркалом свои короткие волосы, попрощалась с мамой и пошла куда-то. Я и Дольче последовали за ней. Я была готова сгореть от любопытства. Девушка выглядела так, словно собралась на какой-то праздник, причем не на простую вечеринку, а официальный приём.

На ближайшей автобусной остановке Лю остановилась, и мы тоже. Она не стала садиться на скамейку, которая была почти свободна, лишь какая-то старушка сидела на краю, а просто стоя вглядывалась в дорогу. Мимо мчались машины, проехал один автобус. И вот, наконец, к остановке подъехал нужный. Лю зашла в автобус, купила проездной и уселась на свободное место.

Ехала она недолго, а вышла возле дома Александра и его большой семьи. В саду собралось множество нарядно одетых людей.

- Это свадьба! - ахнула Дольче.

Я, увидев счастливую Глорию в свадебном белом платье, невольно сжала руки в кулаки, проассоциировав её с одной блондинкой. Неужели и меня ждёт такой же исход?

*Лю*

Александр и Глория женятся. Мне давно стоило перестать надеяться на то, что Алекс всё-таки влюбится в меня. На деле я давно смирилась с Глорией, но в глубине души всё-таки жила надежда, сегодня окончательно умершая.

Я старалась казаться весёлой, но грусть не хотела покидать меня. К счастью, свадебная суета и хлопоты помогли немного забыться.

Сам процесс мне почти не запомнился. Ну, провозгласили их мужем и женой, кольцами обменялись, поцеловались. После мы всей компанией отправились в дом Глории. Там её родители устроили пышный приём в саду. Столы были вытащены на улицу и приставлены друг к другу так, что получился один длинный. Еды было много, но и гостей не меньше. У Александра большая семья, и почти все они пришли сюда. Играла громкая музыка, все веселились, и я тоже увлеклась.

- Эй, Лю! - неожиданно позвал меня кто-то.

Это была незнакомая мне девушка, невысокая и худенькая. Волосы у неё были неестественного вишнёвого цвета, что сразу бросилось в глаза. А я ещё она казалась совсем не взрослой, а скорее школьницей лет пятнадцати. Тонкими пальцами с ярко-красными ногтями она сжимала бокал с вином.

- Да? - осторожно ответила я, пытаясь понять, откуда она меня знает.

Девушка казалась смутно знакомой, но я не могла припомнить, где же могла её встретить. Причём моё имя она знает, значит, ей его либо я сама сказала, либо, что менее вероятно, кто-то из моих знакомых.

- Тебе не грустновато здесь? - девушка обвела тоненькой ручкой других гостей.

Странное дело, но на неё никто не обращал внимания, лишь Глория бросила на незнакомку странный взгляд и тут же отвернулась, со смехом говоря что-то своей подружке.

- А зачем это? - спросила я.

- Да ну тебя, - хмыкнула незнакомка. - Не хочешь, и не говори.

- Ну, может, и грустно, - нехотя пробурчала я. - И что с того?

Незнакомка замолчала. Мнеи на плечо села большая жёлтая бабочка с розовыми крапинками на крыльях. Я подставила ей палец, и бабочка послушно переползла на него, расправив крылышки так, что я могла ей полюбоваться. А девушка, глядя на чудесное насекомое, чему-то нахмурилось и посмотрела куда-то себе за плечо.

- Я бы не выдержала, - сказала вдруг девушка.

- Чего? - не поняла я.

- Да ничего, - махнула рукой она. - Живи, радуйся.

И пошла к выходу из сада. Я с недоумением посмотрела ей вслед. Тут ко мне подошёл Александр.

- Ты в порядке? - поинтересовался он. - Перекусить не хочешь? Мы же ещё все вместе хотели прокатиться по городу, погулять.

- Да, разумеется, - опомнилась я и подошла вместе с ним к столу.

Алекс отрезал кусок торта и протянул мне на тарелке, заодно положив рядом ложку. Я села на ближайший свободный стул, а парень устроился рядом, выискивая взглядом в толпе свою жену. Глория всё ещё разговаривала с подружкой, и Александр, вздохнув, продолжил сидеть, подпирая руками голову.

Я осторожно взяла ложечкой кусочек тортика. У меня почти не было аппетита, но и обижать Александра не хотелось. Начинка у торта оказалась ванильной, и я уже радостно доела весь кусок.

К нам подошёл один из младших братьев Александра. Кажется, его звали Мило, а ещё он приходился роднёй Кетрин, которая раньше тоже училась в одном классе со мной.

- А мы скоро поедем? - нетерпеливо спросил мальчик.

Он сейчас уже был не маленьким, а подростком. Последний раз я видела его года два назад. С Александром Мило проводил мало времени, они друг к другу нейтрально относились. Но мальчишки и не показывают обычно родственных чувств на публике, вообще у них семья дружная. И я почти со всеми была знакома, так как маленькими мы с Александром очень много времени проводили вместе, в том числе и бегали в гости друг к другу.

- Ага, наверное, - рассеянно ответил Алекс, глядя мимо брата. - Надо спросить...

Как раз в этот момент Глория обернулась и, заметив взгляд мужа, хихикнула, поправила одну из рыжих прядей и подошла к нам. Она приобняла сидящего Алекса за печи и, ласково взглянув на меня и Мило, спросила:

- Всё в порядке?

- Разумеется, - улыбнулась в ответ я.

На самом деле эта покровительственная улыбочка и заботливый тон мне не очень нравились. Мило тоже едва заметно поморщился, но ничего не сказал. По воспитанию и поведению он был прямо ангелочек, даже удивительно, как он покорно всё сносит и терпит. В большой семье жить нелегко, а он прямо умница. Я одна-то своим родителям и то проблемы иногда подкидываю, а этот как-то спокойно живёт. Кетрин на него не нахвалится, если разговор о семье с ней завести.

А Глория сейчас выглядела очень счастливой. Среди родственников Александра она немного терялась, но у себя дома она была в своей тарелке. А родители уже обеспечили её с Александром квартирой, поэтому больше таких проблем у них не будет. Если они, конечно, смогут жить вместе.

- Так скоро? - переспросил Мило.

Ему явно было скучно. Да и я сама уже не знала, что мне делать. Танцы будут только вечером, после прогулки, сейчас лишь разговоры, поздравления и еда.

- Ну, давайте сейчас, - предложил Александр.

Большая часть людей уже поела, и теперь они неспешно вели беседу. Александр и Глория собрали всех, оповестили. Взрослые гости с нами не шли, они оставались здесь. А все молодые разбрелись по машинам. У нас было четыре автомобиля, и мы набились в них весёлыми кучками.

Жениху с невестой, разумеется, дали самый удобный и светлый. Я и Мило угодили туда же, только на задние сидения. Кетрин немного постояла рядом с нашей машиной, напомнила младшему брату, чтобы он не забыл пристегнуться, и отошла в соседнюю машину.

Я на всякий случай тоже пристегнулась, а вот Глория на переднем сидении долго возилась с ремнём, пока Александр ей не помог.

Наша машина поехала первой. Мы направлялись в парк. Мило приоткрыл окно и всё норовил высунуться наружу, но Глория, оборачиваясь постоянно, одёргивала его, и мальчик нехотя снова садился прямо, но потом опять прижимался носом к стеклу, пусть уже и не высовываясь.

Прямо на нас помчалась серая машина, и Алекс едва успел свернуть. Я вжалась в кресло, охнув.

- Но по этой стороне так нельзя же ездить? - робко спросила Глория, когда опасность миновала.

Алекс кивнул и повёл дальше, но от растерянности он ехал теперь неуверенно. Я даже не успела понять, что произошло. Просто когда машина набрала скорость, то опять кто-то резко проехал мимо сбоку, чуть не задев, Александр резко повернул, машина съехала с дороги. Меня сильно тряхнуло, и я стукнулась обо что-то головой, в глазах потемнело. Глория спереди вскрикнула, я едва успела подумать о том, только бы никто не пострадал, как всё окончательно погрузилось во тьму.

Владлена
Да на КФ вроде тоже можно, просто не люблю в фанфиках сильно с оформлением на сайтах возиться, ведь иногда бывает, что где-то коды не воспринимает)